Da die entscheidenden Runden der Champions League aber auch für Schachtar das unbestrittene Highlight des Jahres sind, wird den Bayern bei ihrem Achtelfinal-Auftakt natürlich dennoch kein lustloser Gastgeber gegenüberstehen: Weil die Hausherren den deutschen Rekordmeister jedoch ohne jede Anlaufzeit zu ihrem allerersten Pflichtspiel des Kalenderjahres empfangen, dürfte beim Auftritt von Donezk durchaus noch mit sehr viel zwischenzeitlichem Leerlauf zu rechnen sein.  
 Wobei: Der FC Bayern hatte letzte Saison mit Benfica im Viertelfinale der „Königsklasse“ mehr Mühe als erwartet. Das Hinspiel in München endete mit einem 1:0 für den FCB, im Rückspiel zitterten sich die Münchner mit einem 2:2 weiter.  
  Nachdem die Klubs aus München und Dortmund furios in die nächste Runde stürmten, wird am letzten Achtelfinal-Tag der Königklasse dem deutschen Sorgenkind das Wort erteilt: Nach dem 2:4 in der BayArena tritt Leverkusen praktisch ohne echte Chance zum Rückspiel bei den Rojiblancos an. 
 Gleichzeitig steigt im ungleich moderneren Juventus Stadium der Viertelfinal-Auftakt zwischen dem Turiner Gastgeber und dem AS Monaco. Ein Duell das Erinnerungen weckt: schließlich standen sich die Kontrahenten bereits im packenden Halbfinale des Jahres 1998 gegenüber, als sich der italienische Rekordmeister nach einer 2:3-Pleite im fürstentum mit einem 4:1-Erfolg im mittlerweile abgerissenen Stadio delle Alpi doch noch gegen die Monegassen durchsetzte. 
  So agierten die Hausherren nach dem Platzverweis von Tiago fast eine Viertelstunde in Überzahl, ohne dabei jedoch den Anschein zu erwecken, den Gästen aus Madrid mit einem weiteren Tor endgültig den Garaus machen zu wollen. Immerhin Atletico-Trainer Diego Simeone wusste die gastfreundliche Geste zu schätzen und richtete anschließend ein schnippisches Dankeschön an die Westfalener aus.  

„Wieso sollten wir nach so einem Erfolg nicht nach etwas noch Größerem streben? Jetzt wollen wir nach Kiew ins Finale!“  
 Lässt Ajax Amsterdam (im Bild: Sebastien Haller) gegen den ersatzgeschwächten türkischen Meister nichts anbrennen? (© imago images / ANP)  
  …Atalanta nur eines seiner letzten zehn CL-Gruppenspiele verloren hat (5 Siege, 4 Unentschieden)? 
 Immerhin: Statistisch gesehen spricht kaum etwas für ein neuerliches Wolfsburg-Waterloo. Einerseits, weil die Wölfe vor heimischem Publikum nur selten etwas anbrennen lassen (sieben Siege, drei Remis, zwei Niederlagen). Andererseits, weil die Fohlen in dieser Saison regelmäßig großzügige Gastgeschenke verteilen. 
  Dabei konnte Inter sogar einen 0:1-Pausenrückstand noch in einen Sieg verwandeln. Verantwortlich für diesen „Dreier“ war wieder einmal Mauro Icardi, der den entscheidenden Treffer markierte.  

 Ein Duell mit dem millionenschweren Scheich-Klub aus der französischen Hauptstadt kommt für den Titelverteidiger sehr früh. Bei der Auslosung im schweizerischen Nyon war Real-Vorstand Emilio Butragueno sichtlich geschockt und musste dieses Los erst einmal verdauen.  
 Wenn der Bühnenvorhang am Dienstag, den 05.05. um 20:45 Uhr fällt, wird ebendiese große „Alte Dame“ sogleich königlichen Besuch aus Madrid erhalten. Denn erstmals seit 1998 steht für sie wieder ein heißer K.o.-Runden-Tanz mit dem Weißen Ballett aus Madrid auf dem Plan.  
  Die Wettanbieter werden auch deshalb die Bremer als Außenseiter in die VW-Stadt schicken. 
  Und auch in der Gruppenphase der „Königsklasse“ geizten die Hellblauen nicht mit Toren, wie etwa das 4:0 bei Feyenoord Rotterdam bzw. das 4:2 beim SSC Neapel zeigen. Dazu kommt noch das 4:0 im Achtelfinal-Hinspiel beim FC Basel. 
  Grund: Im Halbfinale der Europa League 2013/14 mussten die Bianco Neri nach einer 1:2-Auswärtspleite bei Benfica Lissabon und der darauffolgenden Nullnummer im heimischen Rückspiel den Traum vom „Finale dahoam“ zu Grabe tragen.  

 Trotz des letztlich souveränen Aufstiegs mussten somit selbst die Spurs erfahren, dass sich YB im heimischen Stade de Suisse nur allzu gern der Rolle des dankbaren Opfers verweigert — und auf diese bis zum heutigen Tage nachweisbare Stärke wird von dem Außenseiter nun natürlich auch am Dienstagabend gesetzt.  
 Bereits in der vorjährigen Erfolgssaison hatte sich der Durchmarsch bis in die Vorschlussrunde hauptsächlich auf die Heimstärke gestützt:   
 Dabei wäre schon ganz allgemein zu fürchten, dass das hohe spielerische Niveau nicht in das Frühjahr herübergerettet werden kann; die in Wegfall geratende Winterpause stellte für die Klubs aus der Premier League schon in den letzten Jahren einen enormen Wettbewerbsnachteil dar. 
  Vielleicht rührt die Salzburger Bescheidenheit ja auch von eben jenem Erlebnis in der Liga her. Schließlich ist die Ausgangslage vor dem CL-Hinspiel eine ähnliche wie vergangenes Wochenende in Mattersburg.  
 Dass der deutsche Vizemeister prinzipiell das Zeug zum Achtelfinalisten hat, ist derweil bereits im Hinspiel zum fußballerischen Allgemeinwissen geworden. Gegen die Portugiesen hatte RB vor 14 Tagen seine Reifeprüfung in der europäischen Königsklasse abgelegt.  

 Es scheint, als ob sich die Bremer gegen offensiver ausgerichtete Mannschaften leichter tun.  
 Zwar mussten sich die Kraichgauer in beiden Vorrunden-Begegnungen jeweils mit 2:1 geschlagen geben, sie machten es dem Favoriten allerdings nicht einfach, gingen in beiden Spielen sogar zunächst in Führung.  
  Angesichts der weitgehenden Untätigkeit war es somit nur der fehlenden Zielstrebigkeit der Gäste geschuldet, dass die Führung bis in die Schlussviertelstunde hinein bestand: Hätten die gastierenden Portugiesen nur einen etwas größeren Spielwitz an den Tag gelegt, bräuchte man über die noch immer vorhandenen Aufstiegschancen des Gegners vermutlich gar nicht mehr zu diskutieren. 
  Unser Tipp: Der FC Liverpool feiert einen klaren Heimsieg über den FC Porto!  
 Im Rückspiel wird der Verein aus der Ukraine erneut sehr offensiv auftreten. Aber auch der Angriff der Roma kann sich sehen lassen.